对于中国民办高校来说，“一年之计在于夏”。全国有数万招生人员带着为自己学校招生的任务，在数千个招生点“迎高温、战酷暑”；但是每年夏天一过，天气转凉，总有一批民办高校的举办者心也凉了。这就是中国民办高校目前生存状态的一个真实写照。

　　民办高校是培养人的机构，他们肩负着社会的责任，承载着多少家庭的重托和孩子的未来，因此，我们没有理由不要求所有民办高校要坚守最基本的一条原则――依法诚信办学。如果我们的学校连“诚信”都做不到，根本就不具备存在的资格；如果我们的招生人员在“虚假”与“真实”之间都不能正确选择，就无异于良心泯灭。如此，则他们的作用只会阻碍民办教育事业的健康发展。

　　每年的夏天，关于高等学校的招生事件都成为大小媒体追逐的热点，对民办高校的曝光更是屡见不鲜。

　　有媒体理直气壮地说，民办高校就是受利益驱动通过虚假宣传招揽学生；民办高校的校长无奈地说，我们是弱者，办学艰难。可能角度不同，都有偏颇。一方面，有的民办高校的招生宣传信息不够准确，含糊其词甚至带有明显的误导；另一方面，有的媒体对民办学校带有偏见，对民办高校的发展现状、有关政策和运作模式缺乏了解，以偏概全，或以公办高校的观念来看待民办高校。

　　所以，为了中国民办高校的健康可持续发展，首先要求民办高校要有高度的社会责任感，坚守依法诚信，加强自律；同时，也需要社会各方面(尤其是媒体)要正确行使自己拥有的社会监督职责，对民办教育也需要多一点认识和了解。有了清楚的认识和较完整的了解，就会有正确的关心和爱护，其监督就会更有力、有效。

　　20多年来，中国民办高校在艰难中成长。无论从民办高校的规模、层次、质量、水平，还是从学校的办学条件与办学环境看，我国民办高校成长的速度与水平的提高都是明显的。尤其在“十五”期间，全国民办高等教育发展的速度超过前20年。

　　今天，在全国大部分省会以上城市，都能够看到一批办学条件与运行良好、具有相当规模，或颇有特色的民办高校，其中有一批学校已经超越了一些公办地方本科院校的办学条件和办学水平，而且还在继续超越。当然，我们同时也应看到，这种成长是在艰难的环境中实现的，而且在相当一段时期内还将面对种种艰难。

　　在过去的20多年里，民办高等教育经历了种种成长的艰难，包括国家法律法规对其地位与作用的不确定，学校办学条件与设备的不完善，以及公办高校扩招与独立学院发展对其招生的影响，等等。

　　进入“十一五”以来，这些问题总体上在改善，但是民办高校同样面临种种新的艰难与挑战，主要包括来自学校外部的政策环境与政策落实，公平竞争平台搭建与学校办学自主权落实；还有来自学校自身的办学条件保障与质量提升，现代学校制度建立与办学风险规避等问题。

　　综上所述，应该说，无论从办学条件、队伍建设、学科专业建设、内部运行机制与资本运作等方面来看，大部分民办高校仍然处于发展初期，还没有完全走出风险运行阶段，总体上讲，民办高校的生命力还很脆弱。

　　如果没有学校的自我完善与社会的支持，几乎每一所民办高校都还要面对生与死的考验。

　　我们应当看到，中国民办高校就是在这种极具风险的环境中逐步成长起来的，他们为中国高等教育事业的发展进步作出了不可否定的积极贡献。面对未来中国高等教育走向大众化的道路，民办高等学校注定要承担起更加重要的使命。

　　有专家学者旗帜鲜明地提出，未来10至15年中国高等教育事业发展的增长点主要在民办高等教育；未来15年中国高等教育总规模持续增长的艰巨任务，一半以上要由民办高等学校来完成；再过15至20年，民办高等教育半壁江山的局面一定会形成。

　　这种判断应该是可以预期的，也就是说，关心、支持和爱护民办高校的健康成长是全社会共同的责任。因为这不仅仅关系民办高校自身的生存与发展，更是关系我国高等教育事业发展和中华民族根本利益的大事。

　　作者：王文源. 北京教育科学研究院民办教育研究所所长、研究员