最近，澳大利亚有许多有关“科学、技术、工程学与数学”（STEM）危机的讨论，政府也出台了大量新计划应对这一危机。举措包括吸引学生学习数学与科学，激发学生兴趣以及转变教学方式等等。但现实非常严峻，许多学生在高中阶段根本不选择STEM学科。10月13日，悉尼大学发布的一份最新报告《2001-2014新南威尔士州学习数学和科学综合的高中生性别趋势》证明了这一事实。

报告显示，与15年前相比，新南威尔士州高中毕业生没有为在大学攻读STEM学科做好准备，50%学生在完成高中学业时根本没有学习过科学学科。

报告指出：与其他国家（如芬兰，美国和中国）不同，澳大利亚高中毕业不强制学生学习数学或科学，学生可以选修这些学科。在新南威尔士州的高中毕业考试中，除62门语言课程外，学生有43门学科可以选择考试。在2001年（新的高中毕业考试制度出台前），超过98%高中毕业生学习了某种水平的数学；2014年，有9.7%高中毕业生根本没学过数学，是2001年的三倍；在通过高考、计划继续大学学习的学生中，数学学习的比例也下滑，男生中学过数学占90.7%，女生只占78.6%。此外，新南威尔士州和国家层面，学生数学学习的程度也有所下降，普遍从中级数学转向初级数学。在新南州，学习初级数学的学生是学习中级数学学生的两倍。

在新南州，1991年，高考分数上线的学生学过生物的占35%, 化学占26%,物理占24%，到2014年这些比例分别下降为生物 30%，化学20%，物理17%。自2001年以来，高考分数合格的学生中没有学习过科学的比例一直保持在45%的高水平，也就是，近一半大学生在高中毕业考试中没有考科学。在国家层面，尽管完成高中的学生数量上升，但科学参与率也显著下滑。与国际相比情况更糟。世界上大多数国家高中数学是必修课。许多高成就国家还要求艺术科学生学习科学。如英国正迎头赶上，目前正制定计划要求学生学习数学直到18岁。

2001年，8年级学生中分别有19.7%男生和16.8%女生一直学习数学与科学综合，直到参与高中毕业考试，但到 2014年，这一比例下降为19%和14.1%。

报告指出，以上趋势反映了更大更深层次的问题。澳大利亚15岁学生的成绩在国际评估中不断下降，澳大利亚的平均分数与国际排名自2000年以来一直下滑。许多学生在16岁以后不选择科学和数学，甚至那些打算大学学习（一些还是学习与STEM相关的学位）的学生也不愿意在高中阶段学习数学与科学，这让澳大利亚在世界竞争知识经济中处于危险状态。如果这一趋势继续，澳大利亚不再属聪明国家之列。

编译自《澳大利亚教育观点与研究——对话》2015-10-13