在5月31日召开的教育委员会上，澳大利亚联邦教育部与各州和地区教育部部长们达成一致意见，将制定国家战略增强学校的科学、技术、工程学与数学（STEM）教育，会上，联邦教育部长克里斯托弗·佩恩还提议让科学学科成为中小学生的必修课程，直到高中毕业。该提议让科学教育成为各界讨论的焦点。悉尼大学的西蒙·库克与蕾切尔·威尔森教授在《教育观点与研究——对话》上发表文章，分析了在澳大利亚实施新的科学课程面临的挑战。

文章指出：尽管佩恩部长的提议非常受欢迎，但建议付诸现实需要制定提高小学科学课地位的长期规划，并确保教师获得必须的支持。具体而言，科学课程的实施面临以下五大挑战：

l  《澳大利亚课程》（Australian Curriculum）不是真正意义上的国家课程

尽管澳大利亚课程、评估与报告署制定了《澳大利亚课程》作为全国统一的课程大纲，但是各州和地区正按照他们自己的方式实施这一课程大纲。新南威尔士州最明显，规定小学教师必须遵循该州的课程大纲。

l  “主要连接”计划（Primary Connections）不能解决所有问题

“主要连接”计划旨在支持澳大利亚的科学课程教学。该计划一直由澳大利亚科学学会和科学专家团负责推动和支持。该计划的确提供了大量有关科学教育的丰富的理念、活动、背景知识和安全注意事项。但也存在一些问题。仅仅靠一些PDF文件无法有效促进教师吸引学生积极参与科学课程学习。

l  科学课对于许多小学教师而言是一门高焦虑、低自信的学科

大多数小学教师缺乏科学课教学的相关的培训和经验，对于科学学科和实验也缺乏深入了解，他们普遍对科学课教学缺乏自信。科学课程参与率下降是长期存在的问题，并将影响教师的职业。2013年，只有50%教科学的教师获得了科学教学法的培训。五分之一中学科学教师是非专业教师。

l  科学课对于小学的时间需求

由于国家评估计划中不包含科学学科，因此，科学课面临被其他学科挤占的危险。新南威尔士州强行规定小学6-10%教学时间分配给科学课，大约每周1.5-2.5小时。各州和学校分配给科学课的时间存在巨大差异。许多学校每周只有一小时（具体而言是45分钟）科学课。

l  专业的科学教师是一个不可能的梦想

首席科学家艾恩邱伯认为，每所小学应该配备不断更新知识的专科科学教师。文章认为，这是一个不可能实现的高尚的梦。首先，中学招募专业的科学教师都成问题，更别说小学。第二，在规模较大的小学，只有一名专科科学教师是不够的。目前，科学课是所有小学教师的责任，同时在职前教师培训中，科学被长期忽视，将如何对所有现有教师进行培训。第三，即使是一些优秀的小学教师也坦诚他们在科学教学中需要帮助。

文章最后指出：科学教育的完成与国家经济增长与竞争力相关。为了促进国家经济，必须提高科学的地位，同时制定长期规划（核心是支持学校教师）。英国皇家协会已经制定了20年科学教育计划，英国政府也制定了相应的科学教育战略。

编译自《澳大利亚教育观点与研究——对话》2015-6-4