12月4日，澳大利亚联邦政府宣布实施一项新计划——“乡村与区域进取奖学金计划”（Rural and Regional Enterprise Scholarship），让生活在区域和偏远地区1200名学生获得STEM机会更加容易。

联邦政府在选举中承诺：所有澳大利亚人都值得拥有优质教育与培训机会，无论他们生活在哪里。新计划投入2400万澳元，首次为区域和乡村学生设专门奖学金（最高18000澳元），适应乡村和区域学生的需求，将支持灵活的学习安排，包括业余时间和在线学习等，确保让他们生活更加容易，同时让STEM课程成为他们更具吸引力的选择。该计划也支持乡村女性和原住民及托雷斯海峡岛民参与STEM课程学习，在申请审批中，将优先他们通过奖学金筛选过程。

教育与培训部部长西蒙·伯明翰指出：科学与创新被国际公认为是提高生产力、创造新的就业岗位、提高竞争力和推动经济增长的关键。我们理解区域和乡村学生在高等教育获得方面面临的障碍，正采取行动提供实际的解决方案。除了解决区域和乡村学生面临的障碍，这些奖学金还有助于提高STEM课程学习中代表不足群体的学生数量。2015年，25.8%的15-64岁人群生活在乡村与偏远区域，但是这个群体的STEM注册率只有19.3%。这个计划最终将帮助区域和偏远地区学生提高教育完成率、加快技能开发和增加就业机会。非常重要的是，新的奖学金计划中包含了实习的要素，帮助学生积累职业经验，确保他们为就业做好准备。

奖学金计划的持续时间我2017-18学年至2020-21学年，第一轮为2018年600个名额，第二轮为2019年600个名额。职业教育、本科、研究生都有资格申请该奖学金支持他们完成学业。

编译自澳大利亚教育与培训部网站 2017-12-4