8月31日，据英国BBC报道，一半以上符合资质的家长已经向政府申请了每周30小时的免费保育服务。从9月1日开始，英格兰绝大多数家长都有权为3-4岁儿童申请免费保育服务。英国政府表示，享受这项服务的家庭每年可以节省大约5000英镑的儿童保育费用。

英国教育部声称，成功提出申请的家长已经超过20万人，符合资质的家长总数约为39万人。教育大臣贾丝廷·葛林宁说：“很长时间以来，许多家庭都因儿童保育费用犯愁，这正是我们提供每周30小时免费保育服务的原因。”

不过，有些教育慈善机构和托幼机构警告说，政府的方案可能会因资金不足引起混乱，而且有些托幼机构可能会被迫关闭。

学前学习联盟（Pre-school Learning Alliance）对英格兰的托幼机构进行了调查，从1400份回复中得到如下结论：

l  74%的受访者认为，他们目前从政府得到的拨款不足以抵消每周30小时免费服务的成本；

l  38%的受访者表示，他们不相信自己能撑过12个月；

l  52%的受访者表示，他们将会提高部分服务的费用，比如提供饭食、纸尿裤或者带孩子外出；

l  42%的受访者对于提供足够的免费保育学额没有太多自信，担心无法满足需求。

一位托儿所的经营者表示，她只能提供有限的免费保育学额，因为每小时的保育成本为7.5英镑，但是政府只能给4.07英镑，这摆明了会亏损。

以前，英格兰的家长有权享有每周15小时的免费保育服务，但是2015年大选期间，保守党承诺让每周的免费保育服务时间翻倍。威尔士和苏格兰也已经承诺，未来几年为家长提供每周30小时的免费保育服务。

从家长角度来看，英国利兹市的家长对这个方案是比较乐见其成的，但是，有些家长对在线登记申请系统过于繁杂表达了不满，还有一些家长也担心可能在饮食方面会发生额外费用。

英国教育部在2017-2018为此安排了27亿英镑的财政经费，平均来看，每小时免费保育服务的政府补贴可以达到4.78英镑。英国负责儿童和家庭事务的大臣罗伯特·古德维尔（Robert Goodwill）说：“我们已经决定为工薪家庭提供尽可能多的帮助，支持他们获得高质量的、负担得起的儿童保育服务。政府每年用于儿童保育的财政支出高达创纪录的60亿英镑，而且这种支持会一直持续到2020年，力度超过以往任何一届政府。”

编译自英国BBC网站 2017-8-31